Hospitalización Psiquiátrica

Por DR. Pedro Delgado Machado - Médico Psiquiatra

La hospitalización de pacientes en instituciones psiquiátricas ha experimentado un cambio extraordinario en los últimos sesenta años. Hasta esa época predominaba la hospitalización en instituciones psiquiátricas de larga estancia (llamados manicomios) que mantenían por meses o años a los pacientes que presentaban trastornos psiquiátricos severos como la esquizofrenia , o las llamadas psicosis crónicas. No se disponía de opciones terapéuticas efectivas, y por tanto el hospital se convertía en casa por tiempo indefinido.

La aparición de  nuevos tratamientos farmacológicos cuya efectividad ha evolucionado a pasos agigantados, las nuevas opciones de intervención psicoterapéutica individual y familiar,  los avances en los métodos de intervención social y la concepción de la hospitalización psiquiátrica como una comunidad terapéutica, ha permitido aumentar la  eficiencia de los tratamientos , recortar los tiempos de permanencia, y humanizar el medio ambiente institucional. Los médicos y la población general ha entendido que la enfermedad psiquiátrica es una enfermedad médica más y ello ha permitido resolver la exclusión social del pasado.

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Los antiguos hospitales psiquiátricos han dado paso a unidades de psiquiatría modernas en hospitales generales de atención médica, y a clínicas y residencias psiquiátricas de diverso tipo. Ya el objetivo no es que la institución sirva de centro de cuidado a largo plazo, sino para la restitución del paciente a su funcionamiento normal en corto tiempo. La especialización de tratamientos ha permitido crear centros de atención de pacientes agudos, crónicos, adictos o alcohólicos, con Trastornos de Alimentación, Depresiones , etc. Los programas de cada centro se adaptan a la necesidad del paciente. La atención la realiza un equipo de salud mental que consta básicamente de psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, laborterapéutas y enfermería. Los pacientes reciben psicoteraterapia individual, psicoterapia familiar, psicoterapia grupal, terapia ocupacional, además de la medicación. Los tiempos de estadía han disminuido hasta 15 días promedio de hospitalización de pacientes con cuadros agudos, y dos a cuatro meses para pacientes con cuadros crónicos como las adicciones o el alcoholismo. En el pasado cualquiera de estos pacientes permanecía meses o años institucionalizado.

En Venezuela existen modelos de hospitalización psiquiátrica privada o pública que llenan los estándares internacionales. En HUMANA hemos desarrollado el concepto de Residencia Psiquiátrica que consiste en un centro capaz de ofrecer todos los servicios médicos y psiquiátricos de actualidad, en un ambiente poco restrictivo, con programas estructurados de corta estancia (pacientes agudos, alcohólicos, drogas, problemas de alimentación), atendido por un equipo multidisciplinario. Hemos añadido componentes novedosos como la compañía familiar durante la hospitalización;  incorporación al equipo de la figura del acompañante terapéutico (psicólogo que acompañan al paciente) para reinserción social precoz, y  modalidades de hospitalización parcial (pacientes que solo se quedan durante el día).